Les Amish sont une communauté chrétienne qui vit de façon simple, un peu comme à la belle époque.
Pour en faire une description (je ne suis pas d’accord à 100 % avec celle de Wikipédia) : parfois jugés comme étant une secte, ce qui est complètement faux car tout le monde est libre de partir et personne ne demande de l’argent aux adeptes, leur vie est en général similaire à celle des chrétiens d’il y a 100 ou 200 ans … Les femmes portent des robes, la prière est muette avant les repas. On ne sacre pas, on ne travaille pas le dimanche, etc ...
Une autre de leurs particularités est qu’ils n’utilisent pas l’auto, l’électricité, le téléphone, les assurances … B)
Une ferme typique de Amish !
La façon dont ils sont vêtus est différente aussi : l’homme adopte l’allure « Cow Boy » de couleur foncée le dimanche. Ils portent la barbe une fois mariés, et les femmes un bonnet. Selon la couleur et la forme du bonnet, si on est bon observateur on peut savoir si elle est mariée et de quelle région elle vient.
Leia et la jument que je viens d'acheter
En règle générale, ils ont d’assez grandes familles : entre trois et neuf enfants.
Leur principale devise est : « Tu ne dois pas dépendre des autres ». Mais utiliser l’énergie solaire, les génératrices et les cellulaires (pour le travail seulement), est accepté.
La maison de mes amis (Famille Yoder) rien de spécial de l'exterieur !
Ils ont le droit de voyager en auto mais pas de conduire, d’utiliser train, bateau ou cheval mais n’ont pas le droit de prendre l’avion, sauf pour une cause urgente.
Ils sont environ 250 000 en Amérique du Nord. Les « Löw Amish » sont environ 50 000 et sont très « à cheval » sur les règles. Ils n’acceptent pas le modernisme : voyager, utiliser les cellulaires, aller à une école autre que celle des Amish. La toilette est dehors, et ils ne parlent pas aux étrangers. Ils vivent de leur ferme et sont entièrement indépendants, sauf pour les soins médicaux.
Et il y a les autres, qui en dehors d’être Amish n’ont rien de spécial. Leur maison est très moderne (sauf qu’il ne faut pas chercher la prise de courant !), les enfants vont à l’école Amish ou conventionnelle, selon la région, et ils sont employeurs ou employés de toutes sortes d’entreprises.
À l’âge de 15-16 ans, on propose aux adolescents d’être libérés des règles de la communauté. Ils peuvent ainsi s'essayer aux pratiques de la vie moderne, avoir leur permis de conduire et une auto, boire de l'alcool, porter des vêtements modernes, sortir en ville, etc ...
Ce qui est surprenant, c’est que la plupart souhaitent rester. Parmi ceux qui partent, la majorité (environ 80 %) revient au moment du mariage, vers 22-24 ans. S’ils décident d’épouser un non-Amish, l’un ou l’autre devra « se convertir :lol:
Puisque dans le fond, en 2009, leurs règles ne sont pas si sévères et offrent quand même beaucoup de libertés même si elles ne sont pas conformes à nos habitudes, en gros leur mode de vie est de rejeter les principes de la société de consommation !
Ils n’ont pas d’églises (elles ont toujours été brûlées par d’autres religions), donc ils célèbrent leurs messes à la maison. Environ une fois l’an, ils choisissent la famille qui peut accueillir la communauté locale pour célébrer la messe chez elle, le dimanche toutes les deux semaines.
Pour nous il est très surprenant de constater que même en période de crise économique, leur taux de chômage se situe tres bas chez les Amish (presque nul)
Chaque année je fais plusieurs voyages d’affaire en Ohio pour rencontrer les Amish mais aussi pour le plaisir, puisque j’y ai plusieurs amis de longue date. Eux aussi viennent me visiter, d’ailleurs. Ce sont de très grands amateurs de chasse et pêche, et de très bons clients des pourvoiries de l’Ontario et du Québec.
Je connais bien plusieurs familles Amish (Ohio, Pennsylvanie, Illinois, Indiana et Kentucky). J’ai commencé à leur vendre des chevaux Haflinger il y a presque 20 ans. À cette époque je leur vendais principalement des pouliches importées d’Autriche (ils n’ont pas le droit de prendre l’avion !!! ...)
Côté affaires, on ne peut pas trouver plus honnête : pas de contrat, mais une parole. Il est contre leur « règle » de mentir. Alors si on demande : ce cheval est-il en bonne santé, a-t-il déjà jeté son cavalier à terre ? La réponse sera celui d’un être « sain ». Il est déjà arrivé que je leur laisse d’importantes sommes d’argent (ce qui ferait rougir mon comptable ...) mais avec le temps, j’ai compris que l’on ne peut avoir plus honnête que ce qui est dicté par une vie saine et simple comme celle des Amish.
Moi en départ de chez les Amish avec 5 nouveaux chevaux... Je fait le voyage 3-5 fois par année (1200 Km Non-Stop)
Plusieurs ont leur propre ferme. Les grandes fermes sont rares puisqu’au fil des générations, la famille vend un lot aux enfants. Il est donc rare de voir des fermes de plus de 100 acres. Les Amish sont tous des gens de chevaux, même s’ils ont des métiers variés incluant des comptables, banquiers, propriétaires d’entreprise, etc... Leur journée commence tôt le matin, vers 5 heures. Sauf bien entendu le dimanche ! ...
Le dimanche tout est "mort" chez les Amish "Non-Sunday Business "
Selon une étude : la vie quotidienne des Amish exige d'importants efforts physiques. Les hommes font en moyenne 18 500 pas par jour et les femmes un peu plus de 14 000, beaucoup plus que les 10 000 recommandés pour être en bonne santé. Les Amish, notamment les enfants, marchent aussi très souvent pieds nus ... Leur activité physique serait six fois plus importante que celle d'un adulte en Amérique du Nord. Alors inutile de vous dire qu’un Amish obèse est très rare, ce qui fait un flagrant contraste avec l’Américain moyen ...
Plusieurs chevaux de mon élevage chez mon ami Andrew !
Comme dit plus haut, en plus d’être proches de la nature ils sont de grands amateurs de chasse et pêche, et d’excellents clients pour les pourvoiries du Québec et de l’Ontario. Pour eux, voyager est assez simple : ils recrutent un chauffeur, demandent l’accord du Baptisme et voilà, on est parti ! ... Ce qui fait que dans la région des Amish, plusieurs personnes « étrangères » gagnent leur vie en offrant le transport.
Ce qui est remarquable chez les Amish, c’est l’entraide. Comme ils n’ont pas d’assurances car ils sont contre ce principe, suite à un incendie il n’est pas rare de voir des maisons ou écuries se reconstruire en une fin de semaine. Tous les voisins viennent aider, chacun apportant un peu de matériaux. Et voilà, la vie continue … L’un de mes très bons amis a dû envoyer son fils à l’hôpital pour une opération a cœur ouvert. Facture de plus de $ 300 000 ... et encore là, c’est la communauté qui a payé !
Visiter les Amish est une belle expérience : il y a des villages typiques avec encore un magasin général, le marché, le forgeron installé au village ... mais il faut faire attention en auto, puisqu’on partage la route avec les chevaux ! À ma première visite en 1993 je pensais avoir remonté le temps, et l’image qui me revenait à l’esprit était celle de « La petite maison dans la prairie » …
Quand je vais chez mes amis Amish, je suis toujours le bienvenu même si parfois j’arrive à 1 heure du matin, après ma longue route de 1 200 km … Je peux dormir et être nourri sans gêne. En échange, ils me demandent des petites commissions : la petite-fille qui a besoin d’aller chez le dentiste, amener la maman magasiner, ou encore un cheval à transporter. C’est bien sûr avec plaisir que j’offre ce que moi je peux offrir. L’échange de services est très courant dans la communauté, ce qui évite de devoir sortir le portefeuille (Geld Sag, en Amish), si ce n’est pas nécessaire.
Si vous passez dans le coin de Lancaster en Pennsylvanie, Home ou Wayne County en Ohio (région de Wooster) ou Forth Wayne en Indiana, je vous conseille fortement de vous évader dans la campagne pour découvrir ce mode de vie assez spécial, mais tellement « sain » ...
Bien sur la valeur de la famille est TRES important chez les Amish
Si vous avez des questions il me ferra plaisir de répondre
THEO
:D
